・歯ぐきが赤く腫れている
・歯と歯の間に隙間ができた
・歯ブラシをする時に出血する
・口の中がネバつく
・歯がぐらつく
・歯ぐきが瘦せてしまい、歯が長くなった気がする
・口臭が気になる

上記の様な症状が一つでもある場合は、早めに診察を受けましょう。

細菌の感染によって引き起こされる炎症性疾患で、歯の周りの歯ぐき（歯肉）や、歯を支える周囲の骨（歯槽骨）などが溶けてしまう病気です。

歯と歯肉の境目の清掃が行き届かないでいると、そこに多くの細菌が停滞し歯肉の辺縁が炎症を起こして赤くなったり、腫れたりします。しかし、痛みはほとんどの場合ありません。さらに進行すると膿がでたり歯が動揺してきて、最後には歯を抜かなければならなくなってしまいます。

日々の生活習慣が、この病気になる危険性を高めていると言われ生活習慣病のひとつに数えられます。

お口の中にはおよそ400～700種類の細菌が住んでいます。ブラッシングが充分でなかったり、砂糖を過剰に摂取すると細菌がネバネバした物質を作り出し、歯の表面にくっつきます。これを歯垢（プラーク）と言い、粘着性が強くうがいをした程度では落ちません。

この歯垢1mgの中には約10億個の細菌が住みついていると言われ、歯周病をひき起こす細菌が多く存在していると言われています。この歯垢の中の細菌によって歯肉に炎症をひき起こし、やがては歯を支えている骨を溶かしていく病気のことで、結果的に歯を失う原因となります。歯垢は取り除かなければ硬くなり、歯石と言われる物質に変化し歯の表面に強固に付着します。

これはブラッシングだけでは取り除くことができません。この歯石の中や周囲に細菌が入り込み、歯周病を進行させる毒素を出し続けていきます。

歯周病の進行段階は、歯肉炎→軽度歯周炎→中等度歯周炎→重度歯周炎という段階に分けられます。

歯周病の標準的な治療は、まず歯周組織検査から始まります。歯周ポケットの深さや出血の有無などを調べ、歯周病がどのくらい進行しているかを評価します。その結果を元に、治療を進めていきます。

次のようなことは、歯周病を進行させる因子（リスクファクター）となります。

・糖尿病
・喫煙
・歯ぎしり、食いしばり、噛みしめ
・口呼吸
・ストレス
・栄養が偏った食事、偏食

など

近年、歯周病が糖尿病や肺炎・心疾患の病気に起因していることが明らかになり、歯周病が全身の健康を脅かすことがわかってきました。

歯周病を引き起こす細菌は、歯周病患者の口の中に数多く存在しており、その細菌が気道や血管から内臓に入り込むことで、肺炎や心疾患の原因となってしまいます。

また妊娠している場合、早産や低体重児出産の確立が増すことも指摘されています。お口の中を清潔に保つことは、全身疾患の予防に繋がります。

・ブラッシング
初期の周囲炎の段階では、歯科衛生士等に正しいブラシの持ち方・使い方・はみがきの仕方のアドバイスを受け、きちんとブラッシングすれば改善する場合があります。

・スケーリング（歯石取り）
軽度の歯周病に対して行う治療で、「スケーラー」と呼ばれる医療器具を使用して、歯周病の原因となる歯石の除去をおこないます。歯石は、歯磨きでは完全に取ることができないので定期的に歯科医院で歯石取りを行います。

・ルートプレーニング
歯周病が進行し、歯周ポケットの奥深くにある歯石はスケーリングだけでは、取り除くことが困難な為、「キュレット」と呼ばれる専用の医療器具を歯周ポケット内部に入れて取り除く処置です。

・フラップ手術
基本治療で一部ポケットの深さが改善されず、ポケット内で細菌が生息し、ブラッシングで除去できない状態や、歯周病の進行が進んでしまった状態に対して外科的にポケットの深さを減少させる手術です。また、特殊な材料を用いて部分的に失われた骨を再生させる手術（再生療法）を行う場合もあります。手術はそれぞれの病態にあった方法が適応されます。